教育部长官俞银惠 【图片来源 网络】
最近，家住首尔城东区的韩女士在拿到二年级儿子新学期课程表后十分气愤——学校开设的课后外语补习班当中，唯独找不到和英语相关的课程。韩女士打电话给学校询问原因，得到“按照法律规定，公立小学课后英语补习班从三年级开始开始才可申请”的答复。韩女士表示，英语对孩子来说是最为重要的一门外语，如今不能在学校学习英语，只好把孩子送到校外费用高昂的私人补习班。
关于公立小学低年级是否应该开设课后英语辅导班的争论开始于五年前。韩国教育部2014年颁布禁令，要求公立小学不得在课后补习活动中设立英语课，旨在避免过度学习，同时引导小学生把更多精力放在学习本国语言上。令学生家长不解的是，教育部并没有限制幼儿园开设课后英语辅导班，着就造成了“幼儿园学生放学后能学英语，低年级小学生却没的学”的怪像。
由于这一禁令当时遭到强烈反对，教育部决定延期至2018年3月起正式实施。实施以后，家长在总统府青瓦台网站发起了请愿活动，要求撤销禁令。请愿者写道：“来自全国4800所小学的24万名一二年级小学生通过课后补习活动学习英语。请让这一活动持续下去，私营英语学习机构学费高昂，请帮助我们家长减轻财务负担。”
去年新任教育部长官俞银惠上任时曾表示，将从今年第一学期开始撤销相关禁令，允许公立学校低年级开设课后英语辅导班。但有分析称，由于在野党的反对，今年2月份的临时国会预计很难按照计划召开，教育部长官对学生家长的承诺恐怕将成空头支票。
据统计，韩国公立学校和私立机构的英语课费用相差较大。在公立学校，一周五天、每次约一小时的英语课价格在5万韩元（约合306元人民币）至8万韩元（489元人民币）之间，而同样的课程在私立机构则需要30万韩元（1832元人民币）至50万韩元（3055元人民币）。
