当地时间1月30日晚，世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞在日内瓦举行新闻发布会，说明新型冠状病毒感染的肺炎疫情已构成国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC）。他同时强调，世卫组织不赞成甚至反对对中国采取旅行或贸易禁令。
谭德塞在声明中称：“发表这一声明的主要原因不是因为中国正在发生的事情，而是因为中国以外的国家和地区确诊病例增加。我们最担心的是该病毒有可能传播到卫生系统较弱的国家，而这些国家对处理该病毒的准备不足。这项声明不是对中国投不信任票。相反，世卫组织继续对中国控制疫情的能力抱有信心。”
谭德塞同时评价中国当局的措施称:“中国政府在严重的社会、经济影响下，为抑制新型冠状病毒而采取的破例措施，将收到效果。”
他还表示:“中国掌握发病感应、病毒隔离、基因组序列，与WHO共享的速度给人留下了深刻的印象。WHO对中国控制传染病的能力将继续给予信任。”
1月30日，国际货币基金组织（IMF）发言人盖利·莱斯表示，中国政府与世界卫生组织及有关方面密切合作，包括分享有关该疫情的信息和采取的措施是非常有益的。中国是大型经济体，拥有资源和决心能有效应对此次疫情。IMF随时准备帮助各国应对新型冠状病毒造成的经济影响。
2005年至今，WHO总共宣布过5次PHEIC，包括：2009年H1N1流感病毒疫情；2014年野生型脊髓灰质炎病毒疫情；2014年西非埃博拉疫情；2015至2016年巴西寨卡病毒疫情；2018至2020年刚果（金）埃博拉疫情。
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