比根8日同韩国外交部朝鲜半岛和平交涉本部长李度勋会面后曾表示,美国将全力支持韩国政府推进韩朝合作进程。值得注意的是,比根在会后的记者会上罕见批评了朝鲜外务省第一副相崔善姬“拘泥于陈旧的思维模式”。比根说,他本人不受崔善姬或是美国前国家安全顾问约翰·博尔顿的指示,他们总专注于消极且不可能完成的事情,而不是创造性地思考哪些是可行的。比根还呼吁朝鲜当局更换对美事务负责人,但他否认美国曾向朝鲜发出对话邀请。
比根当天还分别与韩国外交部长官康京和、韩国外交部次官赵世暎举行了会谈。在会谈结束后的记者会上,比根说,美国强烈支持韩朝合作,认为韩朝合作是构建半岛和平环境的重要组成部分。比根还就朝鲜日前表示无意与美国对话一事表示,他此次访韩旨在与韩国磋商,未曾要求与朝鲜官员进行会面。他的工作指导原则来自过去两年间美朝领导人的会谈成果。
比根访韩之前,朝鲜方面多次表示不愿与美国进行谈判。朝鲜外务省美国局局长权正根7日发表谈话,批评韩国想要在朝美关系中充当“仲裁者”,并再次明确表示朝鲜无意与美国坐到一起对话。朝鲜外务省第一副相崔善姬不久前也发表了类似言论。
据分析,鉴于朝鲜上月对韩国加大施压力度,导致半岛局势紧张。为了避免刺激朝鲜导致矛盾升级,比根访韩释放的信号相对温和。美国方面对于南北合作的态度也出现明显改变。但从比根对朝鲜官员表露不满、要求对方更换谈判代表等言论来看,美国很大可能不会在关键问题上向朝鲜作出让步。