据航空业界9日消息，上月从仁川机场出发的赴华航线旅客人数较2019年10月减少44%。赴日本航线同期暴增93%，赴美洲（-5%）、东南亚（-11%）等航线也与新冠大流行之前相比，呈现出一定的恢复趋势。其主要原因在于大部分航空公司的机队规模尚未能恢复至疫前水平，因此相比中韩航线，航空公司都选择把有限的机队编入需求明确的赴日本与东南亚航线。
以11月为基准，大韩航空的中韩航线每周运行航班数量为160班，与7至9月的121班、10月的128班相比小幅增加；但与2019年10月的217班、11月的197班相比，仅为其80%的水平。相反，日韩航线的运行航班数量已经恢复至与2019年相似水平，东南亚航线也已恢复至90%左右。
在韩国的低成本航空公司（LCC）中，运营中韩航班最多的济州航空也出现类似情况。2019年济州航空的中韩航班每周执飞次数为8月46次、9月54次、10月58次，但2023年8至10月最多减少至40次，减幅达31%左右。
航空公司认为，由于疫情期间乘客需求经历长期低迷后正在逐渐恢复中，因此优先在相对稳定的市场安排航班为佳。尤其对于主要通过中短途航线获利的低成本航空公司来说，仅重启日本和东南亚航线就已经在上半年刷新最佳业绩。因此，航空公司选择回避需求尚未完全恢复的中韩航线，更倾向于选择具有销售保障的航线。
此外，航空公司缺乏足够的飞机配置到中韩航线也是原因之一。截至今年上半年，韩国航空公司的机队规模已从2019年底的377架减少到332架。航空公司目前已经开始逐渐扩大机队规模，但飞机的生产和交付耗时较长，因此预计中韩航线恢复至正常状态也需要一段时间。
航空业界相关人士表示，目前赴日本和东南亚航线的需求稳步增长，因此不得不侧重于相应航班的配置。随着日后机队规模逐渐恢复，供应增加，中韩航线也会自然恢复至疫前水平。
济州航空客机【图片来源 济州航空】
