李世基生前致力于发展韩中友好关系,与中国前任主席江泽民、胡锦涛以及现任主席习近平等高层都保持密切关系。李世基所在的韩中亲善协会曾举办多种形式的韩中政府、民间交流活动,为两国关系发展做出巨大贡献。
李世基大学毕业后在母校高丽大学留任,先后担任政治经济学院教授助理、教授等职务。1980年,李世基加入民主正义党,并四次(第11届、12届、14届、15届)当选国会议员,1985年出任第11届国土统一院长官,1986年出任体育部长官。
1983年震惊世界的仰光爆炸事件发生后,南北紧张局势空前,在李世基的协调之下,1985年南北离散家族得以再次重逢,剑拔弩张的半岛局势得到缓和。
李世基凭借在中国广泛的人脉关系,为韩国民族英雄安重根烈士的遗骸发掘工作做出了努力。今年9月,李世基出任韩国最大在野党国民力量党常任顾问。
李世基离世的消息令韩中两国人士悲恸,中国驻韩国大使邢海明代表中国政府向李世基的逝世表达哀悼,并向遗属转达了慰问。