韩美领导人在日前举行的首脑会谈上敲定了韩国加入《阿尔忒弥斯协定》的相关事宜,科技部长官林惠淑随后代表韩方签订相关协定。同时,科技部还公开了NASA局长比尔·纳尔逊发来的祝贺视频。
“阿尔忒弥斯”计划是美国在首次载人登月50余年后制定的第二次探月计划,《阿尔忒弥斯协定》是以和平探测月球、火星、彗星、小行星等为目的,面向参与该项计划的国家制定的行为准则。美国NASA于2020年10月与澳大利亚、加拿大、意大利、日本、卢森堡、阿联酋和英国7个国家签署相关协定,其中包括和平探测、任务透明、登记宇宙物体、防止太空冲突等基本原则,此后乌克兰也加入其中。
科技部预测认为,韩国加入此协定后,将进一步扩大与美国在太空领域的合作,今后还将有望参与“阿尔忒弥斯”计划及后续计划,参与到多样的太空探测项目之中。据悉,目前韩国正与美国国家航空航天局合作研发定于明年8月发射的韩国型月球轨道探测器(KPLO)。该轨道探测器将搭载美国国家航空航天局的阴影摄像头(ShadowCam)系统,阴影摄像头将对月球极地永久阴影区进行拍摄,为“阿尔忒弥斯”计划探索着陆候选地点。
科技部表示,随着《韩美导弹指南》的全面终止,这将为韩国航天运载器技术的发展产生协同效应,有助韩国航空航天产业规模和力量的增长。林惠淑称,为正式推进太空探测项目,与国际社会合作,透明负责地进行太空开发十分重要,期待此次加入协定可以成为与其他成员国扩大合作的契机。