18日，在釜山金海机场，韩国空军KC-330多功能加油运输机正在起飞。该机将从亚丁湾接回发生聚集性感染的海军清海部队第34梯队全体官兵。【图片提供 韩联社】
在亚丁湾执行护航任务的韩国海军清海部队第34梯队“文武大王”号驱逐舰暴发新冠集体感染。截至19日上午8时已累计确诊247例，占驱逐舰上全体官兵总人数的80%以上。引发各界对于国防部、联合参谋本部（联参）等玩忽职守，将部队置于防疫“灰色地带”的指责。
本月15日，“文武大王”号驱逐舰出现首例新冠确诊病例，军方委托部队所在地卫生部门对全体官兵300多人进行核算检测，发现确诊感染的舰员占比高达82.1%。成为迄今为止韩国军方最为严重的集体感染事件。鉴于病毒潜伏期因人而异，且舰艇内密闭空间多，通风换气设施均相连，加上舰上官兵均未接种新冠疫苗，确诊病例规模恐进一步扩大。
政府于18日下午派遣两架空军空中加油运输机（KC-330），以接回清海部队官兵。飞机将于当天下午依次飞抵当地。若任务执行顺利，舰员们最早可于20日下午抵达位于京畿道城南市的首尔机场。联参表示，目前有16例确诊病例住院接受治疗，尚无重症病例。经过医疗团队判断，所有舰员均可搭乘运输机回国。
