据韩国能源经济研究院14日公布的数据,今年韩国境内废弃车用电池约为440个,到2025年这一数值将达到8321个,2029年将增加近180倍,约为7.8981万个。考虑到电池污染与能源再利用,废弃电池处理产业有望迎来巨大发展,据业界预测,到2050年,全球废弃电池处理产业的市场规模将达到600万亿韩元(约合人民币3.2万亿元)。
目前,电动汽车废弃电池的主要处理方法分为“再利用(Recycling)”与“再使用(Reuse)”。电池再使用是指将废弃电池再次用于能源储存装置(ESS)等其他用途。据悉,电动汽车电池的使用寿命约为5至10年,当电池容量降至70%~80%时便需要更换,因此废弃电池依旧拥有至少70%的容量,足以用于ESS。
电池再利用与再使用不同,电池再利用是指将废弃电池拆分后提取镍、钴、锰等贵金属重新利用。受近年来全球贵金属原材料价格上升的影响,电池再利用产业的前景较被看好。
近日,韩国电池厂商LG能源解决方案在忠清北道梧仓工厂配置了电动汽车充电用ESS系统作为测试系统使用。此前,LG能源解决方案与美国通用汽车成立的电池合资公司Ultium Cells与电池废料再利用企业Li-Cycle进行合作,共同处理电池生产废料,Ultium Cells表示,双方的合作可以帮助回收钴、镍、锂、石墨、铜、猛和铝等材料,这些回收材料可用于为其他产业生产电池。
SK创新旗下电池业务子公司SK-ON曾于10月同产业通商资源部下属韩国产业技术试验院(KTL)签订合约,商定搭建可用于检测废弃电池性能的方法及系统。三星SDI也向废弃电池专门企业PMGrow进行了投资,在电池废料处理方面进行合作。
除电池厂商外,各大车企也陆续发展废弃电池处理产业。现代汽车于今年年初开始在蔚山工厂推进ESS与太阳能发电相结合的项目,今年2月,现代汽车同智能移动出行服务企业KST Mobility、LG能源解决方案等签订谅解备忘录,用以实际推进“电动出租车电池租赁及用后电池处理”ESS应用事业。大众集团今年年初在德国萨尔茨吉特设立了电池再利用示范工厂,计划70%以上的废弃电池用于再次使用,剩余电池废料用于再利用。
不过目前,电动汽车市场还处于发展初期,废弃电池处理产业尚未形成较大规模。业界相关人员表示,废弃电池处理产业或将最早于2025年正式迎来发展上升期。