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很多民族的神话都要涉及到创世论，中国神话也不例外。在中国神话中，是一个叫盘古的巨神开辟了天地，创造了世界。
盘古开天辟地的故事是这样的：在远古洪荒天地未开的时候，世界是一片混沌，整个宇宙就像一个鸡蛋，是一个封闭的存在，里边漆黑一团。巨神盘古在这一团混沌中沉睡了一万八千年，突然有一天，他醒了，睁眼看不见东西，张嘴喘不到空气，觉得很闷，于是手持一把神斧，猛然向上挥去，只听一声巨响，这个蛋壳被打破了，蛋清部分比较轻，向上飞升，变成了蓝蓝的天。蛋黄部分比较重，不断地下沉，就变成了厚重的大地。
天与地刚刚分开，还不太习惯，总想再重新合为一体，于是盘古就直直地站着，用手托着天，用脚踩着地，不让它们合拢。天只好往上长，每天长三米；盘古的身高也往上长，每天长三米。这样又过了一万八千年，天与地离开得很远很远了，再也没有机会合到一处了，而这时，盘古也累死了。他的身躯倒在地上，变成了山岳，今天的世界最高峰，珠穆朗玛峰，据说就是他的鼻子尖。他的左眼，变成了太阳。他的右眼，变成了月亮。他的血液，变成了大地上的江河。今天漫山遍野的花草树木，是他的毛发。而风，是他的呼吸。雷，是他的声音。他倒下时溅起的尘土，变成了满天的星星。
在古希伯来神话和古希腊神话中，耶和华与宙斯，同时也就是总管天下的神。他们有权决定世界的面貌，有权决定人类是否生存，他们最突出的特点就是全知全能。
而在中国神话中，创造世界的大神盘古却不是世界的主宰，他也不是唯一的神。中国神话从来就没有过一个全知全能的类似于耶和华或宙斯一样的天神的形象，中国人的神，多种多样，各具不同的功用和能力。也许，正是这种观念，影响了中国人后世的宗教情感和宗教习惯。中国人在实际生活中，对于多种宗教都能够宽容并包，比如佛教中的佛主，道教中的元始天尊，统统都被中国人接受了，在中国人的精神文化生活系统之中，他们是并行不悖，和谐相处的。
我们同时可以注意到，盘古作为开天辟地的神，在中国人眼中是一种人格化的神，完全具备着一种英雄人格。
创造世界对盘古而言，也并不是一件轻松的事情，在他顶天立地的漫长的一万八千年中，别说是假期，甚至连一个星期天都没有，最后，他是用自己的牺牲和奉献，换来了一个世界。
这一点，耶和华要轻松多了，他说要有光，于是就有了光。
因此，中国人景仰自己的神，有如战士景仰英雄，这样，中国人对自己的神所具有的情感，除了热爱，更多的是亲切与信赖，而缺少西方传统中人类对于神灵的那种深深的敬畏之感。
在中国人的眼中，几乎所有的神灵都像亲戚或朋友一样，是亲切的，是乐于助人的。因此，中国人直到今天，青年男女找不到对象，还喜欢到庙里向弥勒佛祈祷。有人想发财，就把财神供奉在家里，天天烧香礼拜。夫妻结婚多年，没有孩子，就找观音菩萨诉苦，希望她大发慈悲让他们生一个白白胖胖的儿子。总之，中国人眼中的众多的神，都不是用来吓唬自己的，而是用来帮助自己让自己生活得更好的。
