毛泽东选择在天安门宣布建国，自然有传统因素在起作用。从明清时代起，皇帝们就在天安门颁布重要诏令，称为“金凤颁诏”。此后，天安门前，多次举行阅兵式，而且，在“文革”期间，毛泽东还多次在天安门接见数十万红卫兵，那是他个人权力与声誉达到顶峰的标志。
没有朱棣就没有天安门
古时候，没有避雷针，因此，天顺元年（1457年），承天门牌楼毁于雷火。八年后，重建为面阔五间、进深三间的门楼。到崇祯十七年（1644年），李自成的农民军攻入北京，临撤走时，为泄愤四处放火，承天门再次被毁。
清顺治八年（1651年），在废墟上进行了大规模改建，重修为一座城楼，名字也改成“天安门”，取“受命于天，安邦治国”之意。1987年，北京市一木材厂曾发现一块牌匾，四周为莲花云边，中为满文，左为蒙文，右为汉文篆书“天安之门”。据专家推测，在清朝初年，天安门曾被短暂称为“天安之门”，是从满文直译过来的。
登上天安门城楼，可以明显地发现，天安门主体建筑分为上下两层。上层是重檐歇山式，黄琉璃瓦顶的巍峨城楼，东西面阔九间，南北进深五间，取“九五”之数，代表皇帝的尊严。城楼内所用木材大部分是楠木，排列整齐的红漆巨柱共有60根，代表一甲子，取江山永固之祥。屋顶的正脊与垂脊上，装饰有仙人、走兽。
城楼下层，是高13米的朱红色城台。有心人可以注意到，天安门的红色显得很暗，是一种阴惨的色调，传达着一种肃杀的气象。城台下部，是近两米高的汉白玉须弥座台基，饰有精美的雕刻。城楼东西两侧，各有一条长达百级的梯道，供上下城楼使用，俗称马道。
天安门的5个拱形门洞中，中间的门洞最大，唯有皇帝可以进出。城楼前有外金水河，河上飞架7座汉白玉雕栏石桥，中间一座最宽的称“御路桥”，也是专为皇帝而设。御路桥两旁有宗室亲王过往的“王公桥”，王公桥左右的“品级桥”是供三品以上的官员行走的，四品以下的官员和兵弁、夫役只能走“公生桥”。说起来，等级社会真就是麻烦，一座城门，居然还有这么多的讲究。
金水河两岸有两对威风凛凛的石狮子，及两座近10米高的华表。石狮系明代永乐年间原物，距今已有500多年。华表上满刻着盘龙与云朵，巨柱顶端加上了云板、承露盘并蹲坐着石兽，此兽有注视皇帝出入之意，因而人们把前华表上两只背北面南的石兽叫“望君归”，把后华表上两只背南面北的石兽称“望君出”。“望君出”的意思就是，别整天躲在后宫和嫔妃们厮混，要经常走出来关心一下老百姓的生活。
天安门曾经被拆掉重建
“金凤颁诏”，是为明清两朝皇帝登基、册立皇后等重大庆典时在天安门举行的颁诏仪式。史料显示，举行颁诏仪式时，皇帝并不亲自出面，而是由礼部尚书用云盘承接诏书，捧出太和殿，然后在鼓乐仪仗的引导下抬到天安门城楼上，再将诏书放在宣诏台的黄案上。
其后宣诏官登台，宣读诏书。此时，在天安门下的金水桥畔，文武百官等按官位序列面向天安门依次行三拜九叩大礼。诏书即如皇帝。诏书宣读后，由奉诏官把诏书卷起，放在木雕的金凤嘴内，再用彩绳悬吊“金凤”从天安门垛口的正中徐徐放下，城楼下早有礼部官员双手捧着云盘恭候。
随之，“金凤”嘴中的诏书落于云盘，此举称为“云盘接诏“。如此，皇帝发布的重大命令，在天安门进行一套隆重而繁琐的仪式后，方向全国各地颁发。
到1949年，由于兵火战乱，长期失修，天安门建筑结构已严重坏损变形，主体严重下沉。因此，1969年，天安门被彻底拆除重建。也就是说，我们今天见到的天安门城楼，已经完全是一座现代建筑，这一点，与韩国的光化门和崇礼门相似。
当然，相当长一段时间里，这是秘密。不仅北京市市民不知道，就是近在咫尺的中山公园的工作人员也不知道，被苇席围起的天安门里在干什么。据称，当时所有参加重建的人员都被告知，这是政治任务，不准和任何人说起，包括家人。
在重建的过程中，天安门最高的脊瓦正中处，曾发现一个30厘米见方的木盒，里边有金元宝，还有朱砂，以及黄豆、高粱、黑豆、谷子和玉米“五彩粮”。什么人出于什么目的藏了这个木盒？历史已杳然不可考。
当然有的已分辨不清了。接着摸出块拇指大的红宝石。再摸出来的是一粒粒像红铅笔头似的东西，手指一捻，变成朱红色粉状物，是朱砂。此外还有五彩粮：
天安门的60多根巨柱也都是重新换上去的。当时，曾在海南岛和西双版纳原始森林找到了质地较好甚至更大的原木，但因运输问题，改从加蓬进口。这种木材质地坚硬，颜色为红或黄，遇火不着，只冒烟。据参与工程的工匠后来称，从没见过那么好的木材。
重建天安门城楼工程，自1969年12月15日正式开工，到1970年3月7日竣工。这项工程仅琉璃瓦就制作了近100种规格，10万余件。在底座墙镶了一层砖，外墙打了50厘米厚的水泥。重修的天安门城楼比原来长高了87厘米，这是因为天安门多年下沉，根据史料记载，可以说天安门恢复了原始的高度。
文/王元涛
图片说明：
001：石狮拱卫天安门
002：喇嘛也拍天安门
003：中午的门洞今天也禁止通行
004：城楼内的漂亮宫灯
