数据显示，自去年1月（16.3%）新冠疫情暴发以来，除2020年7月下降0.1个百分点外，境内非法居留人员比重稳步增加，去年4月和11月分别超过18%和19%，今年4月升至19.7%。
同时，非法居留外籍人员人数在2020年7月达到历史最高纪录的39.3万人后开始回落，但今年以来出现反弹趋势，4月回升至39.2万人，创今年以来新高。
分析认为，这一情况主要是新冠疫情下，此前以就业为目的入境的外国人在签证到期后，仍居留在韩国所导致的。汉城大学移民多文化研究院院长吴正恩（音）表示，新冠疫情导致各国往来受阻，很多居留人员面临回国困难或回国求职难等问题，因而选择留在韩国的外籍人员不断增加。
调查显示，约30%的非法居留人员属于获得就业签证或持有外国人登陆证的长期居留者。以4月为基准，韩国长期非法居留人员为11.5万余人，较去年同期（9.7万余人）增加18.9%。与此相反，同期居留在韩国的外国人数由217.6万余人减少至190万余人，减幅达到8.6%，时隔5年首次降至200万人以下。
由于新冠疫情长期不散，非法居留问题也成为韩国防疫中的“死角”，对此韩国法务部出台各类自愿离境优惠政策。对于去年6月前主动出境的非法居留人员，法务部不仅免除缴纳罚款和禁止入境的处罚，还允许他们持90天短期访问（C-3）签证再次入境。此外，法务部还临时允许其从事季节性劳动，简化主动出国所需办理的手续。
不过有专家指出，尽管如此，韩国的非法居留比重仍呈增加趋势，政府应该制定其他的有效政策。有人士提出，应该出台改善外国人雇佣环境和放宽居留资格等替代方案。但韩国移民政策学会会长金泰焕（音）表示，如果降低居留门槛，以实现减少非法居留比重的效果，可能对长期移民政策产生负面影响。
外籍劳动者接受新冠病毒检测。 【图片提供 韩联社】
