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上周二，在餐饮界打拼了20多年的老板金某在家中自杀身亡。从1999年首尔麻浦的一家啤酒屋开始，凭借良好的经营口碑，生意逐渐扩大到日料、烤肉、酒吧等。新冠疫情暴发后，他的生意几乎遭遇灭顶之灾，每天的销售额不足10万韩元，从采取高强度保持社交距离的去年底起，经常一天接待不到一桌客人。最终他不堪每月1000万韩元的高昂房租和员工薪水，选择以极端方式离开这个世界。在朋友为他举行的追悼仪式上，竟然找不到一张像样的照片作为遗像，只能用他带着围裙在店里干活的照片，手机里留下的全是催债和催缴房租的短信，疫情成为了压死他的最后一根稻草。
从新冠最初暴发到现在近两年的时间里，像金某这样被逼上绝境的中小个体户不在少数。虽然韩国政府先后多次出台面向个体商户及小工商业者的补偿措施，但仍是杯水车薪。我们也在不经意间发现，疫情前常去的那家咖啡馆已经悄然停业，热闹的明洞只留下满大街的空置店面。虽然尚没有具体的数字统计，但这场疫情已经使无数人丢掉了赖以生存的饭碗。或许是时候开始考虑，除了设想彻底消灭之外，我们还可以与新冠共存。
虽然目前的疫苗已经取得巨大成功，老龄人口感染率出现明显的下降，但由于病毒的传播已经太过广泛，且以加快的速度发生变异，彻底根除新冠病毒，或是真正实现群体免疫的可能性也在渐渐变得不可能。从历史上看，这样的结局并不意外。自20世纪起，就爆发了四场大规模的流感疫情，每次疫情的背后，都是一种能持续传播数十年的流感病毒。科学家们猜测，时至今日的普通感冒病毒，可能也是来自过去的某场大流行。
新冠病毒疫情已经在全球经过几轮肆虐，引发的是将病毒清零还是与新冠病毒并存的激烈争论始终不休。在全民已经适应了这种戴着口罩保持社交距离的生活下，把应对新冠病毒的成本降到最低，把对经济复苏的影响降到最小，在二者之间能够寻找一根平衡木，或许是考验各国政府执政能力的新标准。我们希望新冠病毒将只是历史上的一个名词，但它最终却可能会与我们共存，对此我们也应做好十足的心理准备。
