18日，在首尔站前广场上，大批市民排队等待接受核酸检测。【图片提供 韩联社】
18日，中央灾难安全对策本部第一次长权德喆在会议上公布韩国新冠疫情管控新政。从21日起，私人聚会上限从现行的6人扩大至8人，餐厅等公共设施的营业时间仍维持晚11点不变。
权德喆表示，目前虽需要对过去两周实行的管控措施进行调整，但考虑到奥密克戎变异毒株的大流行、医疗系统的压力，尚无法准确预测这波疫情的峰值何时到来，此时大幅放宽防疫措施存在较大风险。出于减轻个体户及中小工商业负担以及民众生活不便的考虑，对防疫措施进行小幅调整。
据中央防疫对策本部当天通报，截至18日零时，韩国境内较前日零时新增感染新冠病毒的确诊病例40.7017万例，累计确诊达865.7609万例。单日新增确诊病例较前日减少21.4311万例。本月14日起，防疫部门将快速抗原检测结果呈阳性者也纳入确诊病例统计，单日新增确诊病例大幅增加。当天新增死亡病例310例，创下新冠疫情暴发来的第二高，累计死亡病例达1.1782万例，致死率为0.14%。现有重症患者1049例，连续11天超过千例，医疗系统的压力仍然较大。
目前全国重症病床使用率已达66.5%，部分地区甚至已达90%。光州、全罗南道和庆尚南道的重症病床使用率分别已达98.1%、86.4%和85.7%，接近饱和。
权德喆在会上强调，虽然奥密克戎的致死率低于德尔塔，但只有在接种疫苗后致死率才会接近流感水平，他呼吁民众积极接种疫苗。未接种疫苗者确诊新冠后死亡率为0.52%，高于流感死亡率（0.05%-0.1%），尤其是未接种疫苗的60岁以上人口，感染新冠死亡率达5.05%，是流感死亡率的50倍以上，但接种加强针的60岁以下人群，死亡率为零。
权德喆还表示，即使是感染奥密克戎的轻症患者，在确诊后的几个月内，也有可能面临呼吸困难、运动能力下降、嗅觉味觉丧失等后遗症。
本月21日起，12-17周岁未成年人的加强针接种工作将启动，31日起将为5-11周岁儿童接种疫苗。
此外，本月16日起，居家治疗集中管理人群仅限于60岁以上和免疫力低下者，可接受电话咨询和治疗的医院增加至8540家，可线下治疗的门诊中心增加至197家。口服处方药治疗对象扩大至60岁以上快速抗原检测结果呈阳性者。
