1992年建交以来,韩中关系重要组成部分之一的舆论环境受保守或进步政权更迭影响相对较小,在2016年萨德事件爆发之前,两国舆论氛围整体活跃友好,给两国经贸交流提供润滑剂。而萨德矛盾爆发后美中贸易摩擦激化,韩中关系如何发展虽然是两国主权事宜,但外部环境变化对其影响不可忽视。
新冠疫情长期化发展严重拖累全球经济,中国经济增长速度放缓、产业结构调整周期变长以及人口出生率下滑对经济长期发展带来的潜在危害等,在一定程度上削弱了人们外国事物的好奇心。对于更早实现工业化的韩国来说,社会优质工作岗位减少、青年就业准备成本增加等,也导致对外活动需求减少。两国经济与社会问题是导致年轻人对对方国家进行客观了解动力减少的主要原因。
新冠疫情长期化之下两国人员交流存在诸多不便,中国动态清零的严格防疫政策与韩国“共存”防疫思路截然相反,年青一代线下交流几乎停滞。在特殊的背景下,两国年轻人获取对方国家信息的渠道集中在互联网尤其是网络媒体上。
媒体报道对于民众情绪的影响是最直接且广泛的。以中国社交媒体平台为例,近年来与韩国相关的报道,尤其是社会新闻领域,大多是有些奇怪的、夸张的内容。同样的情况也发生在韩国“NAVER”等门户网站上,与中国相关的夸张、冷门社会新闻往往能吸引大量的点击。例如北京冬奥会开幕式上中国朝鲜族传统服饰亮相,最早在韩国媒体上出现的报道对“中国是多民族国家”这一事实“选择性无视”,导致舆论风向跑偏。
媒体虽然在资源统合、信息获取等方面具备优势,但在资金来源和人力资源上存在很多困难。笔者认为,可以尝试一个由媒体牵头运营的“韩中媒体青年交流基金会”,吸引两国媒体积极参与交流活动,化解两国社会误解和舆论矛盾。两国政府通过向出资企业和机构提供税制等优惠,同时还能向高校和社会提供外语、外交、活动策展等多种行业相关的实习机会,为两国青年交流注入活力。