作为第20届总统选举过后的首场全国性政治活动,此次选举被认为是尹锡悦政府面临的首场“大考”,也被看作是大选的“延长战”。
执政党国民力量党方面在选举拉票中主打“稳固政权牌”,希望选民能将选票投给该党候选人,以确保新政府的国政运营更加稳健;最大在野党共同民主党方面则提出“牵制论”,呼吁选民能将地方行政权力交给在野党候选人,以防止执政党权力过大。
在关注度较高的17个广域城市首长选举中,国民力量党目标是在9个城市获胜,共同民主党则希望能拿下5到6个城市的胜利,并争取赢得1个以上“胶着城市”。
竞争最激烈、结果最难预测的京畿道知事职位花落谁家备受关注。有观点称,京畿道知事竞选已经超越行政长官选举本身,更象征着朝野政党在此次地方选举中的成败。
国民力量党若能在此次选举中获胜,不仅能给尹锡悦政府今后运营国政提供更好支持,也将使该党在国会党团谈判中占据优势;共同民主党若获胜,则将在法制司法委员长人选问题上有更多发言权。
此次选举结果还将影响朝野政党党内权力结构。身陷“性贿赂”丑闻的国民力量党代表李俊锡已经受到该党道德委员会惩戒,该党如果在地方选举中落败,李俊锡在党内将面临更大压力。共同民主党即将在8月选举新党首,若此次选举未能成功,则“亲文在寅”、“亲李在明”、“86集团”权力斗争激化也将在所难免。