此前,LG电子在进军中国市场,通过在中国国内设立工厂并聘用当地相对低廉的劳动力节省生产成本的经营战略,在2010年曾创下4万亿韩元(约合人民币202亿元)以上的销售额。
但随着中国本土家电品牌的崛起,以及政府对国内家电企业的补贴,LG电子在“价格战”中逐渐处于下风,最后未能克服亏损,选择离开中国市场。但此次“撤退”让成为LG电子转型的契机,此后,LG开始寻找新的事业方向,那就是通过“高端产品”与其他企业做区分从而引领行业的战略。
◆由“萨德”及中美矛盾销售比重下降
自1992年韩中建交以来,LG电子一直在中国市场稳步开展业务。1993年在广东惠州设立了生产法人,1995年在北京设立了销售法人。此后直到10多年前还积极对中国进行投资,继续本土化战略。
2005年,LG集团投资4亿美元在天安门广场东侧建国门商圈建2栋地上31层的大厦,并将其命名为“北京LG双子座大厦”。
类似于首尔汝矣岛LG双塔,北京LG双子座大厦曾被用作LG中国总部。此后,新加坡投资公司在2020年以约15.93亿元收购该大厦。曾在中国销售占比达到8%的LG电子销售比重也呈现出下降趋势。
今年8月发布的上半年报告显示,LG电子今年上半年的销售额为40.4410万亿韩元。其中,在中国的销售比重占3.3%,同比下降0.4个百分点。
截至2010年,LG电子在中国家电领域的销售额达4.6408万亿韩元,然而,12年过去,销售额却下降了四分之一以上。
若LG电子今年下半年也没有制定新的经营策略,那么在中国的销售比重将无法摆脱继续下滑趋势。
据分析,LG电子在中国销售比重减少的主要原因是,中国政府大力扶持本国企业,并提供大量资金支持。
此前曾明确“抄袭”韩国产品的中国企业,最近随着工程技术的先进化,正在加快追赶速度。
此外,因过去部署“萨德”(THAAD)系统的决定,也受到“限韩令”和反韩情绪高涨的影响,韩系产品在中国的销售大幅下滑。而地缘政治等复杂的外部环境交织(中美贸易冲突等)使得韩国企业在中国市场举步维艰。
LG电子为了应对中国市场的持续低迷,采取了撤回部分事业、清算子公司等缩小规模的措施。
受国内外多种因素影响下,LG电子采取的战略是推进产品“高端化”。
虽然中国企业一直紧随其后,但LG电子等韩国企业在半导体和显示器竞争力方面仍位居世界第一。
截至2020年,LG电子以OLED电视为中心,加快占领高端电视市场。无线吸尘器“Cord Zero"系列和新概念衣物护理机“TROMM Styler”、拥有广阔清洁面积的空气净化器“PuriCare”等也成为LG电子进军高端家电市场的代表性产品。
在今年1月举行的2022年消费电子展(CES)上,LG显示展示了可弯曲的OLED屏幕,并展示了高90英寸的大屏电视新产品从而备受业界关注。企业最近还宣布,将通过70英寸以上大尺寸高端电视攻占包括中国在内的全球市场。
业内人士评价称,韩国企业在生产大型OLED屏幕电视的技术方面具有优势。
中国企业TCL在今年下半年才涉足大型电视市场,但截至8月与LG电子仍保持着130万台的销量差距。
业界认为,短期内LG电子仍将在高端家电市场维持相当的优势。虽然韩中两国在技术上的差距有逐渐缩小趋势,但中国企业想要在短时间内超越包括LG电子在内的韩国企业并不容易。
◆“可持续创新”是LG电子面临的重要课题
业界人士表示,目前中国企业对韩国企业的追赶就如同过去韩企对日企一样,韩国企业决不能掉以轻心。
过去,LG电子等韩国企业通过自主发展成为超越了90年代主导世界家电市场的日本索尼、松下、夏普等家电企业。当时,韩国企业通过“性价比”优势攻占家电需求剧增的新兴国家市场,从而得以快速成长。
而以低价为竞争力的中国家电目前在全球市场份额逐年递增, 从这一点来看,专家们担心会重演类似的事例。
此前,日本企业认为“产品做得好,就会卖得好”,从而无视市场反应,只是反复进行技术或产品方面的改善。
但是与90年代的日本企业不同,包括LG电子在内韩国高端家电制造企业重视掌握消费者需求并持续进行沟通。
若这种革新能够持续下去,中国企业将很难超越韩国企业。
但最近的高汇率和原材料价格上涨或成为LG电子业绩风险因素之一。韩元贬值状况虽然有利于企业出口,但如果这势头持续下去,需求有可能减弱,因此不能对前景过于乐观。
另外,从LG电子的情况来看,在全体销售额中,国内所占比重较高,达到30%左右,因此无法消除对消费萎缩的担忧。
由于家电企业所需原料需要大量进口,这就不可避免地承担成本增加的风险。
业界相关人士表示,持续接纳消费者反馈和以世界最高水平技术竞争力为基础展开高端战略,即使销售额有所下滑,但仍能维持较好收益性。相信不仅在中国,LG电子以后将继续在全世界范围内扩大对高端产品市场的攻略以获得更好的业绩。