李在明接受调查前对等候在检察厅附近的媒体记者发表长约10分钟的讲话。他强调,虽然明知这是政治报复性质的调查,但他没有做错什么,因此不会躲避检方调查,也不打算享受特权。
李在明说,城南FC足球俱乐部属于城南市,由市财政运营,其财务结构决定了赞助金不会流向个人。“检方可以不认同我个人,但将我与城南市政府工作人员为市民所作的努力污蔑成犯罪的企图不可饶恕”。
执政党国民力量党方面对检方调查表示支持,并对当天多名民主党国会议员在检察厅前为李在明“站队”表不满。该党党鞭朱豪英说,检方是要查清李在明担任城南市长期间个人引发的问题,民主党却倾巢出动,检方调查是不会因最大在野党的压力而受影响。国会议员刘相凡说,李在明个人的司法风险已经发展为全党的风险,民主党陷入了跟风政治的泥潭。
民主党对检方调查表示反对,认为这是尹锡悦政府利用检方权力打压政敌。该党党鞭朴洪根形容现政权主张的法制好比“纳粹”和“朝鲜总督府”时期的“法制”,称城南FC贪腐疑云检方已经在3年前盖棺定论,此次调查的本质是尹锡悦政府镇压在野党的“铁拳统治”。
韩国检方调查发现,李在明在担任城南市长期间,曾兼任城南足球俱乐部主席,当时涉嫌从Naver、斗山建设等企业变相索要超过160亿韩元(约合人民币8600万元)的赞助,并为赞助企业提供土地用途变更等便利。2022年5月2日,检方为查清“城南FC”贪腐疑云,对李在明曾工作的城南市厅进行扣押调查;同月17日,检方又扣押调查了斗山建设、城南FC等办公室。同年11月,韩国检方对李在明亲信、共同民主党政务调整室长郑镇相(音)的住宅进行了扣押调查。
检方曾在去年8月以散布虚假消息、涉嫌违反《公职选举法》为由传唤李在明到案接受审讯,但李在明拒绝出席,提交书面答辩书。