当地时间21日,美国科学与国际安全研究所(简称ISIS)指出,今年朝鲜对宁边核设施中的乏燃料(指反应堆内烧过的核燃料)进行了再处理,从中至少能提取可制造2-4枚核武器的钚。
根据ISIS方面推算,朝鲜通过再处理核废料可以获得5.5-8千克的钚,若按照制造一枚核武器需要2-4千克钚来计算,这些量足以制造2-4枚核武器。
与钚一样,浓缩铀也是核武器重要的核装料。据英媒早前报道,在宁边核设施两座浓缩铀离心分离机工厂当中,第一座工厂确定开始运转,第二座工厂或在去年已启动。
另据《首尔新闻》报道称,为实现核弹头小型化,朝鲜更执著于武器级钚的生产。韩国军方人士称,制造一枚小型钚弹仅需要几公斤武器级钚,而浓缩铀则需要翻倍。
由此,根据ISIS推测,朝鲜核材料的保有量足以制造13-21枚核武器。ISIS方面补充道:“在宁边以外的地区也可能设有浓缩铀加工设备,考虑到这一点,朝鲜核物质的保有量可比目前预测值多制造出2-3枚核武器。”
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