小雨淅淅沥沥，凉爽的夜风中，飘来些许咖啡的味道，不时勾起我对咖啡的随想。走在首尔的街头巷尾，最常见的景象是，几乎人手一杯咖啡。这里，堪称“咖啡城市”。据一份调查显示，韩国人在日常生活中最离不开的，就是咖啡，其次才是智能手机。一天当中，最喜欢喝咖啡的时间是在饭后，这是为了舒缓饭后疲倦，以保持大脑清醒。对韩国人来说，咖啡已成为与空气、盐和面包同样重要的“生活必需品”。
若干年前，刚来韩国留学，我完全不习惯喝咖啡。因此，每每被前辈召唤一起去咖啡店时，都有点不情愿，也不理解为什么韩国人饭后一定要来一杯咖啡不可。在好长一段时间里，大家享用咖啡，我则与牛奶为伴。日复一日，年复一年，随着学习和生活轨迹的改变，不知不觉间，我也渐渐喜欢上了咖啡，慢慢地对咖啡产生了依赖。
对我而言，喝哪种咖啡倒不是很讲究。紧张忙碌时，自然偏爱浓缩咖啡。将新鲜的咖啡豆研磨成细细粉末，冲入沸水，棕红色的泡沫下，是浓香的咖啡，让人看着就已经很享受、很满足了。这样一小杯咖啡里，似乎含有充足的能量，足以让我振奋精神。而且，它独特的浓香，好像一下子就能激发体内的乐观和自信情绪，使我一天充满活力。
有人说，咖啡之美就在于，促使你疲惫的大脑顿生清醒，令你精神抖擞，积极向上。尤其是作为上班族，以哪种方式开始新的一天非常重要，有时一杯对自己胃口的咖啡会让你以及你的周围瞬间变得美好起来。因此也有人说，咖啡是现代劳动者的兴奋剂。
据资料记载，咖啡的原产地，并不是古希腊神话里狄奥尼索斯葡萄酒的传统发源地欧洲，而是阿拉伯地区。咖啡以埃塞俄比亚为起点，逐渐传入以摩卡港著称的也门、埃及、土耳其等地区，到十五世纪，成为伊斯兰国家最受欢迎的饮料。再后来，通过威尼斯商人和海上霸王荷兰人带入亚洲和欧洲各地，很快，这种芳香迷人的黑色饮料成为了各国贵族和富人的专有物和嗜好品。
而咖啡又是什么时候开始进入韩国并成为韩国人每天必喝饮品的呢？据说，1895年发生乙末事变后，朝鲜高宗皇帝藏身于俄罗斯大使馆，第一次品尝到咖啡。而民间则传说，德国人孙铎在贞洞俱乐部（现今贞洞剧场）开始贩卖咖啡，这是韩国最早的咖啡馆。
之后，从1920年起，在首尔明洞和忠武路、钟路等地区，陆续有咖啡店开业，逐渐被部分人接受。后来经8.15光复和6.25战争，咖啡豆和袋装咖啡源源不断地从美军部队流向民间，咖啡逐步俘虏了韩国人的味蕾。随着咖啡文化的发展，咖啡已成为韩国民众重要的消费品之一。
韩国不折不扣是一个“咖啡共和国”。随着咖啡消费大幅增加，针对年轻人的特色咖啡屋不断涌现。在首尔，一条街上有好几家品牌咖啡店是非常正常的事情。因此，咖啡的价格就成为广受关注的焦点。据调查分析，在韩国一杯咖啡从2500韩元至8000韩元不等，同一款咖啡，根据品牌不同，其价格和容量也各自不同，有时候，这会让消费者产生混淆。
最近，在韩国还流行一句话：“咖啡价格都赶上金价了。”这样说当然是夸张，但一杯咖啡比一顿饭还贵，这是真的。各个品牌间的价格也千差万别，即使国际咖啡豆价格下滑，韩国咖啡的价格斯依然毫不动摇，反而有“抬头”的迹象。这就是咖啡在韩国的至尊待遇。我们知道，中国的咖啡文化也正在慢慢进入老百姓的生活，有越来越多的品牌店进军国内，真希望中国不要像韩国一样，让咖啡变得如此“霸道”。
