韩朝首脑三年前在板门店的这次会谈为之后朝美“自上而下”的无核化谈判提供了友好氛围。《板门店宣言》中,韩朝就积极努力争取国际社会协助支持半岛无核化达成一致。这一协定表明了朝鲜的无核化意志,为此后朝美首脑会谈打下基础。同年5月26日韩朝领导人在板门店再次会面,这次会谈成为朝美首脑新加坡会谈成功举办的关键,也让韩朝关系进入一段蜜月期。2018年9月18日至20日,文在寅总统依照《板门店宣言》的约定访问平壤,韩朝首脑一同登上白头山,将双方的友好氛围推向高潮。
时间来到2019年2月,朝鲜与美国河内首脑会谈破裂。美国决定继续维持高强度的对朝制裁措施,朝美关系、韩朝关系再次进入冰河期。在过去的2020年,韩朝关系可以用“糟糕”形容。《板门店宣言》主要成果之一的“南北共同联络办公室”在2020年6月突然被朝鲜方面炸毁,9月份又发生了韩国公职人员在西海海域被朝鲜军人射杀的事件。
虽然从朝鲜宣传机构的喊话情况来看,韩朝已经“一刀两断”,但实际上还保持着联络通道。公务员被射杀事件发生后朝鲜国务委员长金正恩向韩国表示歉意,韩国统一部还将金正恩和文在寅交换信件的消息公布。2020年10月,金正恩在阅兵仪式上还向“南方一侧的同胞”致意。
有分析称,在美国拜登政府的对朝政策彻底明了之前,朝鲜将持续保持观望,而且受到新冠疫情和韩国总统换届选举等因素影响,半岛和平进程近期或难以取得明显进展。对内来说,朝鲜劳动党第8届全体大会决定,今后工作将重点放在克服经济困难、加强内部团结上,外交问题的优先顺序或将被调整。
在此背景下,韩国政府制定的“上半年恢复南北关系,下半年和平进程重回正规”的目标或许很难实现。新冠疫情发生后,韩国政府提出“东北亚防疫卫生合作体”构想,希望以此为朝鲜援助新冠疫苗和治疗药剂,但却没有得到回应。
不久前朝鲜宣布考虑疫情因素将不参加今年的东京奥运会,韩国政府希望以奥运赛事为契机为半岛和平打开局面的计划也随之告吹。随着文在寅政府进入执政末期,朝鲜今后一年时间里和韩国接触的可能性将逐渐变小。
有观察指出,下月中旬韩美首脑将举行会谈,两国领导人或将就对朝政策大方针做最终调整,届时半岛局势可能会再次迎来转机。